為什麼只有白底三花、白底乳牛、白底虎斑、白底橘貓,卻沒有花底白貓、黑底白貓、橘底白貓?
這麼無聊的問題,有人想過嗎?
ㄏ,不只想過,還做過研究……
這傳說中的英國研究,來自英國巴斯大學與愛丁堡大學的遺傳學教授 Ian Jackson,摘要如下:
- 色素細胞位於脊椎,胚胎早期發育時,色素細胞從脊椎隨機擴散至腹部及四肢。
- 如果色素細胞很多,會變成全身純色的貓貓。
- 但色素通常到腹部周圍就會停止,變成常見的白底貓的模樣。
- 若色素細胞的數量沒有多到足以壓制抗色素細胞,就會變成斑點或花紋貓。
Ian Jackson 教授表示:
「就像牛奶滴在咖啡裡,牛奶會在咖啡中擴散。色素細胞就是牛奶,皮膚就是咖啡。而色素細胞比普通細胞活躍,會藉著皮膚隨機擴散到不同位置。」
這個比喻是不是很好懂呢?
參考資料
How two-tone cats get their patches comes to light in cell study
Reconciling diverse mammalian pigmentation patterns with a fundamental mathematical model