有個常見的錯誤觀念是,乾飼料對毛孩子的牙齒健康比較好。事實上這個觀念是錯誤的。卡尼在這分享一篇,關於乾乾怎麼傷害動物牙齒的文章。
乾飼料對貓的牙齒有何影響?
作者:GuillermoDíaz
多年以來,我一直以獸醫推薦的商業乾糧餵養貓。但是,在最後一次去診所時,他告訴我,貓咪因為牙垢導致牙齦發炎,需要麻醉以清潔牙齒。怎麼會這樣?我完全聽了他的指示,我覺得這裡缺少一些東西。
我們人類把貓帶進家中豢養,但這並沒有改變他們身為食肉動物的奇妙生物學和進化。實際上,我們帶回家的是一隻微型老虎、獅子或豹子。家貓在與人同住時,保持了他們進化出的食肉動物本能。當我們偏離自然,為貓提供不正確的食物,我們就犯了錯。
在我作為實習獸醫的期間,曾在動物園裡與大型貓科動物相處,例如不同年齡的美洲獅、獅子和老虎。在那段時間裡,我也沒遇過一隻有牙垢的大貓,這與我見過的許多家貓形成鮮明對比。我腦海中突然浮現出一個問題:這些大貓科動物如何保持牙齒整潔?為什麼我們家的貓無法有相同的結果?
答案很簡單:區別在於食物。
大貓和家貓具有相同的身體型態、相同的牙齒結構和形狀。它們都有大的犬齒,用處在撕裂屍體;上、下臼齒和前磨牙,像剪刀一樣完美閉合,用處是粉碎骨頭和切肉。當吃生肉和骨頭時,咀嚼和咬的行為本身就可以拋光牙齒表面,防止牙菌斑和牙垢的積聚。這相當於人類刷牙、用牙線剔牙。每天、每頓飯都這樣,這意味著,食用生肉骨頭的貓科動物,每天都要進行牙齒清潔。
不幸的是,當我們給貓餵食商業乾糧時,情況恰恰相反。飼料顆通常較小,使貓難以咀嚼,因此通常會吞下整個顆粒,這對牙齒表面的拋光作用為零。與唾液接觸時,飼料中的高含量碳水化合物或多醣會釋放並黏附在牙齒表面,導致牙垢和牙周病(牙菌斑)形成的第一階段。
一旦牙菌斑形成,第二階段即開始:牙垢堆積,也稱為牙結石。從這時候開始,可以發現不同程度的牙周疾病。這種等級超出了本文的目的,但是,對於飼主來說,要記住的是,牙齒上的牙結石帶有數百萬種細菌,這些細菌能夠以高速繁殖,導致口臭、攝入毒素、流口水、牙齦疼痛、出血、牙齒鬆動、牙齒脫落和頜骨破壞。隨著細菌傳播到口腔之外,損傷可能會擴散到不同的重要器官,例如腎臟、肺、心臟、肝臟。在最壞的情況下,可能會危及生命。因此,必須非常重視貓咪的口腔健康。
澳大利亞對狗進行的一項小型測試顯示出,乾糧可以多快的影響牙齒。四隻狗都是生肉食骨,只餵乾飼料17天。實驗結束時,這些狗出現了口臭和黃牙,其中幾隻甚至需要減肥。所有的狗狗都有所變化,包括皮膚發癢、口臭和腸道疾病,包括糞便量大、惡臭、流鼻涕。即使這個測試是針對狗而不是貓,對於食肉動物來說,其效果是一樣的。
因此,請給您的貓咪該吃的東西。貓的生食應包括肉塊和生肉骨,以提供刮擦、清潔作用,並鼓勵貓用剪刀狀的側齒咀嚼。避免攝取碳水化合物類的食物,因為它們會使貓咪患上牙齒問題。雖然每隻貓都不一樣,並且某些貓在基因上更易患上牙齒問題,但餵養正確的食物,可以為貓咪提高口腔健康的機率。